该基因编码一种蛋白质，该蛋白质是半胱氨酸 - 天冬氨酸蛋白酶（半胱天冬酶）家族的成员。半胱天冬酶的顺序活化在细胞凋亡的执行阶段起着核心作用。半胱天冬酶作为无活性的酶存在于保守的天冬氨酸残基处进行蛋白水解处理，以产生2个大大小小的亚基，这些亚基二聚形成活性酶。该基因通过其蛋白水解切割和激活白细胞介素-1的无活性前体的能力而鉴定，白细胞介素-1是一种参与炎症，脓毒性休克和伤口愈合等过程的细胞因子。该基因已被证明可以诱导细胞凋亡，并可能在各种发育阶段发挥作用。对小鼠中类似基因的研究表明，亨廷顿病的发病机制中起作用。选择性剪接导致编码不同亚型的转录本变体。

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